La batalla de Lepanto, el 7 de octubre de 1571, enfrenta a las escuadras de la Liga Santa (formada por la monarquía hispánica, el papado y la república de Venecia) con la escuadra otomana. Acaba con una rotunda victoria de la coalición cristiana. La presencia catalana es muy notable. Lluís de Requesens, lugarteniente de la Armada, es el auténtico dirigente de la escuadra cristiana. La victoria frena la expansión turca, aunque no consigue invertir la correlación de fuerzas en el Mediterráneo. Tiene, sin embargo, un enorme efecto psicológico por ser la primera derrota importante de los otomanos en el Mediterráneo desde mediados del siglo XV.