En 1640 la Generalitat, presidida por Pau Claris, y el Consell de Cent rompen con la monarquía hispánica. Felipe IV y Olivares planean la invasión del Principado. Pau Claris convoca una Junta de Brazos y toma medidas para crear un ejército catalán. Paralelamente, representantes de las instituciones obtienen de Luis XIII el compromiso de ayuda militar francesa a una república catalana. La invasión española comienza por Tortosa en noviembre y en enero de 1641 las tropas están ya en Martorell. La Junta de Brazos, presionada por Richelieu, proclama a Luis XIII conde de Barcelona.